Ervas aromáticas

É muito importante conhecer algumas ervas e especiarias, e saber com que alimentos cada uma combina melhor, ressaltando o sabor do alimento e incrementando o seu paladar.

Manjericão

Erva-fina de aroma marcante, o manjericão combina muito bem com tomate, beringela, abobra, frango e vitela. Como o calor diminui o seu aroma, fica melhor se adicionado no final sua confeção.
Digestivo, sedativo, tónico, baixa a febre; é auxiliar no tratamento de infeções bacterianas e parasitas intestinais.
Utilização: tomates, massas, beringela, peixes de carne firme.

Louro
A folha de Louro é um dos componentes do Buquê Garni. O Louro combina com sopas, peixe em geral, carnes, frango e terrinas. Geralmente uma folha basta para aromatizar o prato.
Antioxidante, digestivo; estimula o apetite; é auxiliar no tratamento da gripe.

Utilização: cozidos, assados, feijões, massas, caldos e carnes.

Cebolinha
Cortada em pequenas rodelas e picada a cebolinha realça as saladas, os ovos e as omeletas, o queijo branco e os molhos. A cebolinha ajuda também na decoração de pratos. A cebolinha faz parte das ervas finas junto com salsa e estragão.
Antioxidante e digestiva.
Utilização: pratos salgados.

Coentro
O coentro é uma das ervas mais usadas Alentejo e em vários pontos do Pais, onde também se estendeu pela Europa fora. Possui um perfume incomparável, refrescante e de sabor marcante. Combina muito bem com peixe, frutos do mar, frango e legumes. As sementes são usadas para temperar marinadas.
Antioxidante, digestivo, auxiliar no tratamento da ansiedade, moderador do apetite.
Utilização: peixes, frutos do mar, molhos, sopas, carnes, aves, pães.

Tomilho
Muito apreciado nas cozinhas europeias, o tomilho é um elemento importante do Bouquet Garni. O seu perfume lembra a "Provence", região da França onde é muito encontrado. Combina muito bem com sopas, molhos de tomate, legumes em geral, carnes vermelhas e terrina.
Digestivo, desinfetante, antisséptico; limpa as vias respiratórias e o intestino.
Utilização: sopas, aves, peixes, carnes, saladas, molhos, preparações a base de tomate

Erva-doce
As folhas da Erva-doce combinam muito bem com peixes grelhados ou cozidos em papelote e para cozer castanhas. Este tempero fica delicioso servido com grande variedade de carnes como frango, vitela e outras. O seu aroma doce, como o anis, combina muito bem com saladas, molhos e cremes frescos.
Combate tontura, náuseas, infeções intestinais e estomacais.
Utilização: A base da haste é usada como legume. As folhas podem ser servidas em saladas ou guarnecendo outras preparações.

Manjerona
Considerada indispensável na cozinha mediterrânea, a manjerona combina com carnes, tomates, batata e arroz. Muito parecida com o orégão, a manjerona tem um aroma mais fino do que o seu concorrente, associando-se mais facilmente a outras ervas.

Hortelã
A hortelã é muito usada na Europa para temperar, cordeiro, ervilha e batatas. Em outras regiões é usada em saladas, em sorvete, em chás ou simplesmente misturado com queijo de cabra e pepino, como se fazem na Grécia.

Estimulante, digestiva. No Recife, o pó da folha é usado para combater parasitas intestinais (ameba e giardia) em crianças.
Utilização: chás, sucos, saladas, molhos para carnes e massas, pratos da cozinha do médio oriente.

Orégãos
Indispensável na  preparação de pizzas, o orégão é o companheiro perfeito do tomate, do pimentão, da beringela, da abobra  e das massas. Também combina muito bem com carnes brancas, como a vitela e o peito de frango.
Digestivo, antioxidante, antibacteriano, antibiótico, analgésico, sedativo; auxiliar no tratamento de gripes, resfriados e cólicas menstruais.
Utilização: molhos italianos, de tomate, ensopados, massas, sopas e espetadas (de carneiro e porco etc.).

Salsa
Conhecida a salsa além de ser decorativa acrescenta cor e sabor às omeletas, saladas, molhos, purês de batatas, patês e sopas. São encontradas duas variedades da salsa. A salsa crespa, mais decorativa e em forma de buquê, e, a mais comum, a lisa, que é mais aromática e suporta melhor o cozimento.
Favorece o equilíbrio hormonal; é fonte rica em betacaroteno (pré vitamina A) e Vitaminas do Complexo B; alivia os sintomas da bronquite, asma, cólicas menstruais e cistite; é auxiliar no tratamento de cálculos renais e cólicas.
Utilização: molhos, patês, saladas, legumes, peixes, omeletas, sopas e guisados.

Alecrim
É certamente uma das ervas mais perfumadas, seu aroma se associa muito bem com cordeiro, porco, frango, vitela e fígado. Quando usado fresco, pode servir de decoração.

Digestivo, antioxidante, estimulante, ativador da circulação sanguínea, antidepressivo e antisséptico.
Uso: carnes e massas


Sálvia
A Sálvia serve para perfumar as carnes, principalmente a carne de porco, coelho e vitela. Seu sabor, ligeiramente amargo, combina com legumes secos, queijos e linguiças. Combina muito bem com carnes grelhadas e molhos.
Digestiva, antioxidante; auxiliar no tratamento de problemas de fígado, suor excessivo, ansiedade, depressão e sintomas da menopausa.
Utilização: carne de boi e porco, peixes firmes, ovos, queijos e saladas.

Estragão
Usado no preparo de molhos, pratos com ovos, frango, saladas e sopas. O estragão tem um gosto picante que ajuda a realçar alimentos sem muito sabor. Muito usado no preparo de vinagres de vinhos brancos.
Estimulante de apetite; alivia reumatismo e artrite, regulariza a menstruação, diurético.
Utilização: saladas, sopas, assados de forno, peixes, carnes, aves e molhos.

Cravinho
Tem sabor doce e pungente, quase quente. Recomendado para arroz doce, pão de mel, pudins, compotas de frutas e pratos asiáticos, especialmente indianos.

Cardamomo
Perfumado e de sabor refrescante, Antioxidante, estimulante e digestivo.
Uso: pode ser usado no preparo de pães, pratos com frutas, batatas e batata-doce, pratos indianos, tortas e bolos escandinavos, carne de carneiro e porco, fígado, peixes e sopas, arroz, bolachas, licores, café, conservas de arenque e saladas de frutas.

Açafrão
Antioxidante, anti-inflamatório, é auxiliar no tratamento da prisão de ventre.
Utilização: arroz, sopas, saladas, carnes, pães serve para dar cor a pratos de cozinha.

Aipo  
Digestivo, indicado para flatulência (gases), diurético.
Utilização: sopas, Menestrone e salpicão.

Alho
Antioxidante e digestivo; melhora a circulação sanguínea e purifica o sangue.
Utilização: carnes, aves, molhos em geral e refogados.

Baunilha
Estimulante, afrodisíaca e digestiva.
Utilização: perfumar bolos, doces, cremes, bebidas e licores.

Canela
Digestiva e antioxidante; ajuda a prevenir osteoporose, a controlar a pressão sanguínea e a aliviar sintomas da menopausa.
Utilização: compotas, infusões, marinados, pickles e ensopados (em casca) e bolos, pães, biscoitos, e doces (em pó).

Cominho
Diurético, auxiliar no tratamento de gases.
Utilização: molhos, cremes, peixes, carnes, assados, legumes, ovos, sopas e pães. É essencial no curry.

Cravo-da-índia
Ajuda a aliviar sintomas da menopausa, a proteger contra aterosclerose e diminuir os níveis de colesterol.
Utilização: doces, pães, marinados, assados de porco, molhos e chutney.

Curry (Caril)
É feito com até 65 tipos de especiarias diferentes. Estimulante e digestivo.
Uso: culinária indiana, arroz.

Gengibre
Antioxidante; ajuda a tratar enjoos, combater infeções, prevenir doenças cardiovasculares; é auxiliar no emagrecimento.
Utilização: cru como acompanhamento, picles, molhos, doces, bolos, pães, saladas e carnes de porco.

Hortelã

Mostarda
Antioxidante.
Utilização: conservas, pães, assados, picles e marinados (em grão) e carne de porco, embutidos, peixes e maionese (em pó ou pasta).

Noz-moscada
Afrodisíaca, é usada para problemas hepáticos.
Utilização: doces, molhos e massas. Deve ser ralada somente na hora do uso e necessita de pequena quantidade para dar seu aroma.

Paprica
Estimulantes e digestivas.
Utilização: pode ser usada no lugar da pimenta seca.

Pimentas
Antioxidantes; purifica o sangue, auxilia na prevenção de doenças do coração, no tratamento da obesidade, nas dores reumáticas (compressas locais).
Utilização: pratos salgados.